2024-07-19

蛭ヶ島とジャンボタニシ

　伊豆半島の根本、伊豆の国市には異変が起きていた。

　7月も下旬になろうという頃、田んぼのあちこちにピンク色のイクラみたいな塊がくっついている。田植えの時期はとっくに過ぎているのに苗が見当たらない田んぼは黒い小石だらけ。

　スクミリンゴガイの原産地はアルゼンチンで、日本へは減反政策の最、休農地を活用する為に1981年、台湾から輸入された食用の貝類である。ツブ貝のようにコリコリした味わいの内陸部でも食べられる貝類という触れ込みであったが、残念ながら当時の日本は様々な風土病との闘いの中で淡水性の魚介類に対して危険な寄生虫のイメージが定着しており、全く需要が無かった。実際、スクミリンゴガイには日本住血虫という、感染したら脳が食われて死亡する危険な寄生虫が住んでいる為に、取り扱いには細心の注意がいる。

　田んぼの中の黒い小石は全部スクミリンゴガイなのだ。

　そうして国から放置されたスクミリンゴガイは、用水路などを経由してドンドン繁殖してゆき、日本中の田んぼに広まってしまった。

　スクミリンゴガイは澄んだ水よりは腐った有機物の沈んだ淀んでいる場所を好むから肥料を与えた田んぼなんて絶好の住処だ。彼らは稲を軒並み食べてしまうが新鮮な稲を食べているわけではない。稲の茎を齧って切り倒すことで葉っぱを水面に落とし、しばらく水にさらしてから食べるのだ。新鮮な植物には毒があるので、そうやって毒抜きをしているらしい。

　スクミリンゴガイが繁殖した田んぼではそうやって植物という植物を齧って倒して毒抜きして彼らの食料庫にされしまうのでご覧の通りただの腐った有機物の池になってしまう。

　ちなみに彼らは浅い水深では稲よりも雑草の方を優先に食べる性質があることが研究で解っており、水かささえコントロール出来れば全自動で草取りをしてくれる上に田んぼに養分をもたらしてくれる。

　ただ、それはあくまで理論上の話であって実際には丸一日雨が降れば田んぼの水かさなんてすぐ上がってしまうし、記録的な豪雨が降り続けば溢れた水に乗り道路を越えて他の田畑へ民族大移動を開始してしまうから、”ジャンボタニシde無農薬栽培“はやらないほうが良い。

　スクミリンゴガイのメスは身体が大きく、複数のオスと交尾することが出来、ピンク色の卵の塊を水に触れない場所に産みつける。どうやら水に浸けてしまうと卵が孵らないらしい。

　この卵の塊には複数のオスのDNAが含まれている為、例えば卵に効果のある薬剤を撒いて死滅させてもたまたまその薬剤に耐性のあるヤツが生き残って繁殖することが出来る。

　さらに卵自体にタンパク質由来の毒が含まれている上に味も苦く、卵を食べようとする天敵があまり居ない。

　ピンク色のジャリジャリした卵を潰すとアメリカの玩具みたいなピンク色のどろっとした液体が出てる。

　食用として輸入されただけあって親であるスクミリンゴガイ自体は大変美味らしいが、この卵は加熱して無毒化しても苦くて食べられたものでは無いらしい。さらに卵一つ一つがカルシウムの殻で出来ている為に食感も最悪である。

　スクミリンゴガイのメスは毎日この卵の塊を産み続けるから一度、田んぼに侵入されたらお手上げである。ただ、ここより標高の高い地域では姿が確認されていない。

　スクミリンゴガイは今のところ気温がマイナス6度になると死滅してしまうためらしい。

2024-06-20

ドワーフたちの村

　かつてそこは川の淵に出来た湖のほとりでした。

狩野川は今より遥かに大きく水量があり、鰐のカヌーが沢山走っていたそうです。

　かつてここには鍛冶が得意で背丈が低い人達の大きな大きな村がありました。

　狩野川流域にはいくつかの島がある為、島ごとに社会的役割があるに違いありません。

　伊豆半島を縦断する狩野川は大昔、今よりずっと大きく広くて川が曲がりくねった場所には水が溜まって湖ができていたのです。

　カムナミ村にも秋がやってきました。

　人々は船を造り漁に出たり、近くの“イビサ島”やナーガ丘へ礼拝にゆく敬虔な親子、川を南下してたたら場へ出かける鍛冶屋、山で木の実を拾い男達が獲ってきた魚と煮込んで昼食を作るお母さん、狩野川から陸地にある浅瀬の海を経由しつつさらに別の川へ渡りながら交易をする行商人や芸者など色々な人達がいたのでしょう。

　大人も子供もみんな身長が低くてずんぐりむっくりしていました。

　牛の角のついた兜を被ったいかつい戦士たちは重い斧や剣を降ろしては、めいめい丸太の椅子へ腰掛けテーブルに地図を拡げながら険しい表情をしています。

　どうやら大きな戦争が近いようです。

　金細工が施された甲冑を着た肌の黒いおじさんたちは、沢山の山と沢山の海の向こうにあるスーサ王国の戦士たちかもしれません。

　「…もうすでに大陸の動乱が最悪な形で決着がつき候、宰相の動きを見るに我がスーサ国の政治の中枢にまでスパイが紛れ込んでいるとのこと」「スンダランドの海上封鎖はどうなっている？応援を行かせ無くて大丈夫なのか？」

　「筑紫に出没している海賊は軍隊なんじゃ無いのか?!　ア族はなんと言ってる!?」

　「スパイがいるんじゃ無いのか!!」

　心配の種は次から次へと出てくるし、そのいずれにも対処しなければ、今の平和で豊かな生活は維持できないし戦士として産まれて来たなら戦わずに国が終わってゆくのは屈辱なのかもしれません。

　「大穴持ちご判断を！我らにご指示を！偉大なる大穴持ち、今こそご決断を!」

　穴蔵のような宮殿から外を眺めていたドワーフの男はモジャモジャのヒゲを撫でながら思案していましたが

　「お父さーんご飯できたよ～!」と子どもが呼びに来ると、皆の顔を見てキッパリこう言うのです。

　「まずはメシだメシ！腹が減っては戦はできぬ！」

　そこで軍議は終わりました。

　ここからは楽しい食事の時間。

　採れたての食材を煮込んだご飯を酒で流し込みながら武勇伝を語る勇者に、遠征にかこつけて異国の美女にうつつを抜かす男、浮気を疑われ奥さんに殴られたり子供に泣かれたりしてオロオロする厳つい隊長さん。

　軍に随伴する行商の旦那は異国のアクセサリーや玩具を奥さん子供にプレゼントして抱きしめる。

　カムナミ村は神様に祝福された村。

　とある原人から枝分かれした小人族の平和な村。

　いつか人がいなくなって、お墓として使われ出す寂しい村。

2024-06-07

長泉町　割弧塚稲荷神社

　カグヤ姫が煮えたぎる火口へ投身した直後、山は激震しドロドロと流れ出した大量のマグマは麓の川を埋め立て街や村や農地を飲み込み古代の都をポンペイのように壊滅させてしまった。

　長泉町の下土狩という場所にひび割れた饅頭のような丘が見えたらそこが割狐塚である。

　今から一万年前に起きた富士山の大噴火は三島溶岩と呼ばれるマグマを迸らせ伊豆半島の根本を分厚い岩盤で覆ってしまった。

　粘り気のあるマグマは冷たい外気に触れながらしだいに硬くなり徐々に進行速度が鈍る。

　ところが内部は熱く柔らかいままなので後から押し寄せるマグマに押されて膨張を始め、やがて圧力に負けた外側の殻が裂けてマグマが吹きだす。

　ちょうど、お正月の餅を七輪で焼いたときと同じ現象が起きる。この割狐塚はそのようにして出来たという。

　岩の避けた場所に鳥居が立ち並びそれぞれの参道になったのがこの割狐塚稲荷神社である。

　主祭神は宇迦之御魂神（ウガジン)、いわゆる人面の蛇で須佐之男命の子供。

　創立年は不詳だが、表札にもあるように戦国時代末期の寛永元年に豊穣を祈って、この場所に勧請されて来たようだ。

　ただ、じゃあそれ以前は何も無かったかというとたぶんそうではない。この地方は古代より出雲族と縁のある加茂一族のお膝元だし、現に数百メートル南には古墳も存在するため古代からそれなりの規模の集落があった事が予想できるからだ。

　神道が成立したのが奈良時代後半から平安時代だと仮定して、それ以前は大きな磐や川の淵などの自然物に神々が降りると信仰されていた。

　集落の水源であろう川と街道に面した場所にあるひび割れたドーム状の奇岩に気づかないわけ無いし、戦国時代になるまで素通りしていたとは考えにくい。

　そこで考えられるのは他二柱の神である大田命と大宮姫命の関わり。

　この神社では大田命を猿田彦命（サルタヒコ)、大宮姫命を天之鈿女命（アメノウズメ)としており、サルタヒコは神話の中で神々の道案内をしたことから船旅の神とされ伊豆半島ではよく道祖神になっている。アメノウズメは太陽の神様が引き籠もりになってしまった際に、太陽の神様に外に出てきてもらおうと神々が催したフェスティバルの中でベリーダンスを踊って場が大いに盛り上がり太陽を誘き出すことに成功したため、芸能の神様と言われる。

　またアメノウズメはサルタヒコとは夫婦である。航海（コンパス)の神様と冬至の神様の夫婦神がここに祀られていたとすれば、古代においてこの割狐塚は信仰上わりと重要だったかも知れない。